Auf den Straßen, die zu einigen der schönsten Orte am Ätna führen, gibt es ein kleines „Durchgangsdorf“. Dieses kleine Dorf trägt einen wichtigen Namen, Piedimonte Etneo, der genau darauf hinweist, dass es am Fuße des berühmten Vulkans liegt. Doch nur wenige halten hier an und lassen sich von ihrer Geschichte und ihren Produkten faszinieren. Machen Sie es selbst, wenn Sie zur Nordflanke des Vulkans reisen. Machen Sie Halt im Piedimonte, besonders wenn Sie Mitte September während der Erntezeit hier sind. Sie werden es nicht bereuen.

Piedimonte Etneo und der Wein

Piedimonte wurde im siebzehnten Jahrhundert als Landbesitz des Barons Gravina-Cruyllas von Palagonia geboren. Die Fehde wurde „Belvedere“ wegen der spektakulären Panoramen genannt, die sie auf der Spitze des Ätna und auf den umliegenden Feldern bot. Schon damals dominierten die Reben die lokale Produktion. In der Mitte dieses Territoriums ließ der Sohn des Barons ein Haus namens „Villa Pie‘ Monte“ errichten, aber der Name des Ortes blieb für weitere zwei Jahrhunderte Belvedere. Erst mit der Vereinigung Italiens wurde aus offensichtlichen Gründen der Name Pie’Monte oder Piedimonte bevorzugt, dem „Etneo“ hinzugefügt wurde, um ihn von ähnlichen Namen zu unterscheiden, die die Savoyen im ganzen Land hinterlassen hatten.

Zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert setzte Piedimonte trotz verschiedener unglücklicher Ereignisse im Zusammenhang mit der Politik und der Verwaltung der lokalen Wirtschaft die Tradition des guten Weins fort. Und auch wenn die lokale Landwirtschaft in den letzten siebzig Jahren bevorzugt hat sich auf Gewächshaus- und Zitruskulturen zu spezialisieren, ist die Rebe bis heute ein unbestrittenes Symbol geblieben. Nicht umsonst ist das Weinlesefest in Piedimonte ein spektakuläres Ereignis. Das Festival umfasst die ganze Stadt, in ihrem historischen Kern, und beinhaltet: Paraden von Folkloregruppen in Kostümen, Tanz der Kelterung und Verkostungen. In manchen Jahren machte sogar der „Weinbrunnen“, der in der Mitte des Platzes eine süße rote Flüssigkeit tropfte, eine schöne Show von sich!

Eine Tour im Piedimonte

Bevor Sie den ausgezeichneten Wein, die Köstlichkeiten der Landschaft und die heimische Viehzucht probieren, machen Sie eine kleine Stadtrundfahrt. Piedimonte ist voll von Kirchen und Klöstern. Besonders wichtig sind: die Mutterkirche der Madonna del Rosario, die Kirche Sant’Ignazio, das Kapuzinerkloster, die Wallfahrtskirche San Gerardo, die Abtei San Michele Arcangelo, das ein wertvolles Denkmal ist, da es aus dem 12. Jahrhundert stammt. Es ist Teil der sogenannten „basilianischen“ Denkmäler, die die Ära widerspiegeln, in der dieser Mönchsorden im gesamten Mittelmeerraum mächtig war. Heute ist nur noch die kleine Kirche übrig, die noch die Zeichen dieser bedeutenden Vergangenheit trägt.

Das Heiligtum Santa Maria della Vena hat eine Kirche aus den 1930er Jahren, aber mit einer tausendjährigen Geschichte. Der erste christliche Tempel hier stammt vielleicht aus dem sechsten Jahrhundert und wurde von den Basilianern erbaut, nachdem die Jungfrau ihnen den genauen Ort gezeigt hatte, „der eine Wasserader aus dem Boden fließen ließ“. Die hier verehrte Ikone ist ein Holztisch mit einem Bild der Madonna mit Kind in klarem byzantinischem Stil (und vielleicht auch aus der Zeit). Von der Terrasse des Heiligtums genießt man einen spektakulären Blick auf das Dorf und die Küste.

Das offensichtlichste und schönste Wahrzeichen des Piedimonte ist jedoch die Porta San Fratello. Heute sind dies zwei große Lavasteinsäulen, die einst die Scharniere einer gigantischen Tür hielten. Dies diente als Grenze zwischen dem Besitz der Gravina-Cruyllas und dem der Fürsten von San Fratello. Anderen Überlieferungen zufolge ist der Name auf den den gemarterten Brüdern Alfio, Cirino und Filadelfo geweihten Altar zurückzuführen, der hier vor dem Tor stand. Das eigentliche Tor existiert heute natürlich nicht mehr und die Staatsstraße, die zum Ätna führt, führt durch die beiden Säulen.

Eine Kuriosität über Piedimonte

Eine lustige Kuriosität über Piedimonte. Für einige Zeit, Anfang der 2000er Jahre, wurde das Dorf dank eines bestimmten Straßenschilds überregional bekannt. Die Angabe für das Heiligtum von Vena befand sich tatsächlich unter den Angaben für das Hauptquartier der Sanitätswache und auch für die Stadt Presa. Wer also alle Signale las, fand geschrieben: GUARDIA MEDICA-VENA-PRESA (MEDIZINISCHER NOTFALLDIENST VENE-GETROFFEN). Die Ironie über die „Blutentnahmefähigkeit“ der örtlichen Sanitäter ging sogar bei den neugeborenen sozial Media viral.

Weitere nützliche Informationen

Piedimonte Etneo liegt zwischen der herrlichen Riviera von Fiumefreddo, einem Vorgeschmack auf die Strände von Taormina, und der Stadt Linguaglossa mit ihren Wäldern und Bergpfaden. Nicht weit entfernt liegt auch das mittelalterliche Dorf Calatabiano mit der Burg, die besichtigt werden kann.

Um Piedimonte und ihre faszinierende Umgebung zu erreichen, ist der schnellste Weg die Autobahn A18 Messina-Catania (Ausfahrt Fiumefreddo) – oder alternativ die SS 114 Messina-Siracusa – und dann von Fiumefreddo aus den Schildern zur SS 120 zu folgen.

Mit dem Zug steigen Sie immer in Fiumefreddo aus. Der nächstgelegene Flughafen ist Catania-Fontanarossa, 56 km von der Stadt entfernt.