Es gab eine Zeit, Mitte des 17. Jahrhunderts, als es so normal geworden war, den Ätna ausbrechen zu sehen, dass der Vulkan mit der Flamme an der Spitze überall zu sehen war: in den Fresken der Kirchen, in den Gemälden von Adelsfamilien, in den heraldischen Symbolen. Das Feuer, das die Nacht erhellte, war nun Alltag, während des längsten Ausbruchs in der modernen Geschichte des Vulkans: dem von 1614-1624. Eine ganze Generation von Menschen aus Catania wuchs in dieser Zeit mit Lava in den Augen auf und vielleicht in der Überzeugung, dass dieses eruptive Ereignis ewig dauern würde. Heute, in Erinnerung an diese Show, finden wir viele geologische Zeugnisse, die über die Nordseite des Ätna verstreut sind. Einschließlich der Sciara del Follone.

Der längste Ausbruch

Der große Ausbruch, der die erste Hälfte des 17. Jahrhunderts charakterisierte, begann im Juli 1614, wie viele andere davor mit Erdbebenschwärme, lokalisierte Brüche und dann eine große Bewegung, die den Boden an der Nordflanke aus 2550 Metern Tiefe kilometerweit gespalten hatte. Eruptive Schlote hatten sich gebildet (die Monti Deserti), aus denen reiche Lavaströme hervorgegangen waren, gebildet aus ungewöhnlich flüssigem Material, das an einigen Stellen echte Skulpturen aus „Seillava“ schuf.

Dieser Ausbruch würde nicht nur den physischen Aspekt des Vulkans für immer verändern, sondern auch die Beziehung des Menschen zu ihm. Tatsächlich dauerte der Ausbruch vom Juli 1614 zwischen Pausen und Wiederaufnahmen gut zehn Jahre und endete erst 1624. Über eine Milliarde Kubikmeter Lava bedeckten die erschreckende Oberfläche von 21 Quadratkilometern. Es gab auch zahlreiche Stauungen, wobei Feuerströme unter den festen Krusten verschwanden und weiter stromabwärts auftauchten.

Das Wunder ist, dass in all dieser Zeit und trotz so vieler Phänomene insgesamt, kein bewohntes Zentrum jemals durch diesen Ausbruch zerstört wurde. Nachdem die Quellen flussaufwärts erloschen sind und die Strömungen aufgehört haben, sind heute von diesem schrecklichen Spektakel echte Naturdenkmäler übrig.

Die Sciara del Follone und der Monte dei Morti

Die Sciara del Follone ist das, was heute von diesem grandiosen Ausbruch übrig geblieben ist. Dies sind kilometerlange schwarze Lava, die sich verflechten und überlappen und Kanäle und Höhlen sowie außergewöhnliche Skulpturen bilden. Über und um die Vegetation, die sie grün und schön macht, besonders im Frühling, auch wenn es schwierig ist, diese Felsflächen zu begehen oder auf ihnen zu klettern.

Die Attraktion der Sciara del Follone ist sicherlich der Monte dei Morti. Es ist ein Seillavahaufen, der sich über 1900 Meter befindet, wo das verdrehte und massierte Gestein das Aussehen menschlicher Körper angenommen hat. Kurz gesagt, es scheint einen Haufen von Leichen zu sehen, die von der Zeit geschwärzt wurden (großes Foto von Etnanatura.it). Sicher beeindruckend und faszinierend zugleich, ein beliebtes Ziel für viele Wanderer und auch für mutige Touristen, die lange und anstrengende Wanderungen nicht scheuen.

Höhlen und Gletscher

Es gibt viele Höhlen und kleine Hohlräume, die von der Lava ausgegraben wurden und die man beim Wandern in der riesigen Sciara del Follone finden kann. Es ist immer notwendig, sich mit fachkundigen Wanderführern und/oder Höhlenforschern zusammenzutun, denn die hier anzutreffenden Gleithöhlen müssen gefahrlos erkundet werden.

Hervorzuheben sind sicherlich die Grotta del Diavolo, die Grotta dei Lamponi und die Grotta del Gelo, aber auch die Grotta di Aci und die Grotta del Lago sind einen Besuch wert. Die Grotta del Diavolo ist die verwinkelteste und eine der tiefsten. Sie verirrt sich in einigen metertiefen Gruben, in denen die Lava erschreckende Bilder geformt hat (daher der Name). Die Grotta del Gelo auf 2030 Metern Höhe ist der „südlichste Gletscher Europas“, denn wo einst Feuer floss, sammelt sich heute monatelang Schnee und bildet Eissäulen, die selten schmelzen. Bis vor kurzem galt er als einziger Gletscher auf dem Ätna, heute wird er von zwei anderen ähnlichen Höhlen flankiert.

Die Grotta dei Lamponi ist die längste Lavastromhöhle auf dem Ätna und besteht aus mehreren Tunneln, von denen einige über 200 Meter lang sind. Durch den Zusammenbruch einiger Teile der Kappen sind Öffnungen entstanden, die tiefe Luft, aber auch Licht und erstaunliche Farben im Inneren garantieren. Die Grotta di Aci ist eine eher kleine Höhle, die jedoch durch ein Netzwerk von internen Mini-Galerien gekennzeichnet ist. Die schöne Grotta del Lago befindet sich in der Ortschaft Dammusi und besteht aus sehr hohen Tunneln mit Formen, die an Kirchen erinnern, und zahlreichen unterirdischen Kanälen, die noch nicht vollständig erforscht sind. Im Inneren schmilzt das Eis im Sommer und bildet ein großes Süßwasserbecken, das einst von Hirten zum Tränken der Schafe verwendet wurde.

Wie kann man die Orte des Ausbruchs von 1614-1624 besuchen

Die Städte Maletto, Randazzo, Solicchiata und Linguaglossa sind den Orten des Ausbruchs von 1614-1624 am nächsten. Von diesen Dörfern – insbesondere von Randazzo und Linguaglossa – können Sie mit den Führern starten, um die Sciara del Follone zu entdecken. Es ist eine Route, die bis zu einem gewissen Grad für Geländefahrzeuge geeignet ist und dann nur zu Fuß und mit mehreren Stunden Gehzeit bewältigt werden kann. Es ist nicht geeignet für Ungeübte und für Personen mit körperlichen Problemen, die lange und ermüdende Spaziergänge verhindern. Es ist notwendig Schlingen mitzubringen, um, wenn möglich, die Lavahöhlen zu erkunden.