Der Ausbruch im Jahr 252 n. Chr. blieb in der sizilianischen Geschichte berühmt, da er mit dem allerersten Wunder von Sant’Agata verbunden ist. Tatsächlich wurde die junge Märtyrerin aus Catania, die erst im Jahr zuvor gestorben war, von der Bevölkerung gegen die Gewalt des Vulkans angefleht, und ihr in einer Prozession getragener Schleier schien es geschafft zu haben, die Lava aufzuhalten. Abgesehen von Legenden und Ritualen erzählt dieser Ausbruch im 3. Jahrhundert auch viel über das Leben des Ätna und seine Entwicklung.

Ausbruch von 252 die allererste Chronik

Gerade dank des „Wunders von Sant’Agata“ war der Ausbruch von 252 das erste bis heute bekannte vulkanische Phänomen, das in der Geschichte akribisch beschrieben wurde. Offensichtlich war der Ätna schon seit vielen Jahrhunderten ausgebrochen und wahrscheinlich auch in den unmittelbar vorangegangenen Monaten mehrmals ausgebrochen, aber es wurde noch nie etwas über diese Ereignisse geschrieben. Mit dem „Sant’Agata“-Ausbruch haben wir jedoch eine sehr klare historisch-geologische Chronik.

Aus den Chroniken und Studien über die Laven dieser Zeit geht jedoch hervor, dass dieser Ausbruch nicht besonders gefährlich war. Aber es muss so spektakulär gewesen sein, dass es die Bewohner der Südseite des Vulkans einschüchterte, die aus diesem Grund den Schleier von Sant’Agata in einer Prozession trugen. Das dem Heiligen zugeschriebene Wunder scheint jedoch zu einem Zeitpunkt stattgefunden zu haben, als die Lava bereits abkühlte, da der Ausbruch bereits beendet war.

Was geschah während des Ausbruchs von 252?

Die Chroniken berichten, dass „ein Jahr nach dem Weihnachtsfest des Heiligen am Ätna ein großes Feuer ausbrach“, das auf der Südseite, zwischen den heutigen Städten Nicolosi und Pedara, seinen Ursprung hatte. Die Lava kam aus einem kleinen Knopfloch, dessen höchster Krater heute als Monpeloso bekannt ist, so genannt, weil er mit Vegetation bedeckt ist (siehe nebenstehendes Foto aus: REITANO A. RUSSO D. [2013] Der Eruptionsapparat von Monpeloso- Grottalunga in der Nähe von Nicolosi, CT. In der vierteljährlichen Zeitschrift „Incontri, Sicilia e l’Altrove“, Jahr I, Nr. 3, April-Juni, S. 64, S. 24-27, Edizioni Incontri). Dieselben Chroniken berichten von einem Ausbruch, der am 1. Februar begann und am 5. endete, vor dem Schleier von Sant’Agata und an ihrem Geburtstag.

Doch spätere Studien (19. Jahrhundert) von bedeutenden Geologen wie Carlo Gemmellaro und Sartorius von Waltershausen stellten das „Ausmaß“ dieses Ereignisses in Frage. Wäre der Ausbruch tatsächlich stark genug gewesen, um Catania zu erreichen, hätte er sich in vier Tagen niemals erschöpfen können; Und wenn es nicht mächtig war und Catania nie erreichte, bedeutete das, dass es vorher aufgehört hatte, also… was war das Wunder?

Tatsächlich stoppte die von Monpeloso ausgestoßene Lava lange bevor sie in die Stadt gelangte, und zwar genau im Gebiet von Mascalucia. Daher ist es möglich, dass die Prozession des Schleiers von Sant’Agata durchgeführt wurde, als die Lava bereits fast kalt war und die Gefahr für Catania nie wirklich bestand. Aber seit Jahrhunderten nährt es den Volksglauben und die lebendigste Tradition der Stadt und der gesamten Provinz.

Die Orte des Ausbruchs von 252

Monpeloso erhebt sich heute zwischen Nicolosi und Pedara, zwischen den Bezirken Castagneto, Grottalunga und Ragala. Die Besichtigungsroute erstreckt sich über einen Ring, der um den großen Kraterrand herumführt und insgesamt etwa 2 km lang ist und auch eine Höhle umfasst.

Nachdem Sie das Auto verlassen haben, gelangen Sie auf den Weg, der durch einen Weinberg führt, der Teil des Ätna-Parks ist (genehmigte Passage). Sie stoßen sofort auf die Höhle der Grotta Lunga, einen Lavatunnel, der durch den Monpeloso-Ausbruch entstanden ist und voller faszinierender natürlicher „Skulpturen“ entlang der Wände ist. Wenn Sie den Weg in Richtung Berg fortsetzen, stoßen Sie auf einige Bauernhäuser, kleine Lavaformationen und schließlich auf die Straße, die zwischen Bäumen und Schilf zum Krater hinaufführt.

Von der Spitze des Monpeloso aus können Sie das Panorama der Küste von Catania und das Relief des Ätna genießen und entweder im Kreis am Rand entlanggehen oder zum Grund des Kraters hinabsteigen. Hier ist die Vegetation reich an Eichen, Farnen, Steineichen … einer sanften grünen Decke, die alte Vulkanbomben verbirgt.

Um nach Monpeloso zu gelangen, ist Catania (Flughafen und Hauptbahnhof) Ihr Ausgangspunkt. Von hier aus können Sie sich mit lokalen Bussen und Transferdiensten von Reiseveranstaltern durch die Stadt und in Richtung Nicolosi oder Pedara fortbewegen.

Autorin: Grazia Musumeci