Wie alle sizilianischen Dörfer hat auch Ragalna einen doppelten Namen: Einerseits mit der Legende verbunden, andererseits mit der Geschichte. Eindeutig aus dem Arabischen abgeleitet, bedeutet Ragalna wahrscheinlich „Haus (rach) von Hanna“. Aber die meisten Romantiker ziehen es vor, an die Verschmelzung von zwei Wörtern zu denken, immer arabisch: raag (Felsenwüste) und alna (Wind) also „windiger Ort der Felsen“. Sicher liegt Ragalna heute an der Südflanke des Ätna, in einem Gebiet, das bis vor kurzer Zeit eigentlich steinig und trocken gewesen sein muss. Heute ist es jedoch eine kleine grüne Oase, die besonders von den Bewohnern des nahe gelegenen Paternò und Catania geliebt wird.

Geschichte von Ragalna

Ragalna hat weniger als 5.000 Einwohner und liegt auf 830 Metern über dem Meeresspiegel, zwischen Hügeln mit grünen Wäldern und dem riesigen Panorama der dahinter liegenden Ätna-Krater. Es beginnt im 12. Jahrhundert um ein normannisches Kloster herum zu existieren. Dann wird es zu einem Lehen, das von Familie zu Familie übergeht und von den Besitztümern der edlen Prinzen von Moncada umgeben ist.

1780 wurde das kleine Dorf Ragalna durch einen Ausbruch des Ätna ernsthaft bedroht. Hier fand das Wunder der Reliquien von Santa Barbara statt, die von Paternò in einer Prozession bis nach Ragalna getragen wurden. Die Lava hielt an, bevor sie das Land verschlang. Ragalnas Bevölkerung nahm während des Zweiten Weltkriegs zu, als ein großer Teil der Bevölkerung in die Berge floh, um der Bombardierung von Paternò zu entkommen. Einige blieben dann für immer dort. 1985 wurde es eine unabhängige Gemeinde, die sich nach fünf Jahrhunderten vom Gebiet von Paternò löste.

Sehenswürdigkeiten in Ragalna und Umgebung

Das historische Zentrum von Ragalna ist klein und versammelt sich um die Chiesa del Carmelo aus dem 19. Jahrhundert, deren Glockenturm die Gipfel des Vulkans Ätna herausfordert. Eine weitere wichtige Kirche für die Stadt ist die Pfarrei Santa Barbara (1936). Aber die Schönheit von Ragalna liegt hauptsächlich in seinem Territorium, das reich an Naturwundern ist.

In der Gegend von Serra La Nave, bereits innerhalb des Ätna-Parks, können Sie die Grotte Santa Barbara besuchen. Im ehemaligen San Francesco Village öffnet sich die gleichnamige Höhle. Sehr schön ist auch die Grotta della Catanese, eine 20 Meter lange Galerie mit Spitzbogendecke.

Der Parco Nuova Gussonea liegt direkt oberhalb der Stadt auf 1700 Metern an der Südflanke des Ätna. Es ist ein botanischer Park, der 1979 eröffnet wurde, um die typische vulkanische Flora und die besonderen Felsformationen, die durch die Lava entstanden sind, zu bewahren und zu präsentieren. Verpassen Sie nicht einen Besuch des interessanten Museo del Palmento Arena, das zeigt, wie Trauben verarbeitet werden, um den hervorragenden Weinen des Ätna Leben einzuhauchen.

Wenn Sie in Ragalna sind, ist ein Besuch des mittelalterlichen und barocken Zentrums von Paternò (Kirche Santa Barbara, Castello) und der Stätte der Salinelle, der Schlammvulkane, die sich nur wenige Schritte von dieser Stadt entfernt erheben, ein Muss.

Das astrophysikalische Observatorium

Der Hauptsitz des Astrophysikalischen Observatoriums liegt im Gebiet von Ragalna. Im Stadtteil Serra La Nave, auf über 1700 Metern Höhe, wurde die Sternwarte 1966 eingeweiht. Neben modernen Instrumenten und astronomischer Forschung führt die Sternwarte viele Veranstaltungen für Schulen durch.

Umgeben von Eichen- und Kastanienwäldern, mit der besonderen Präsenz von Buchen und Birken, wird es von professionellen Astronomen besucht. Sie verwalten die Besichtigungen und geführten Erklärungen für Besucher, die tagsüber an der Beobachtung des Mondes, der Sterne und sogar der Sonne teilnehmen können. Nicht weit vom Observatorium entfernt öffnet sich die Hochebene von Piano Vetore, von der aus man während der Eruptionen des Ätna außergewöhnliche Spektakel genießen kann.

Wie erreicht man Ragalna?

Von Catania aus kann Ragalna über die historische Staatsstraße 121 erreicht werden, die Ost- und Westsizilien verbindet. Nach Paternò nehmen Sie die Ausfahrt Ragalna oder die nahegelegene Ausfahrt Scalilli. Auf der Autobahn (A19 Catania-Palermo) ist die Ausfahrt Gerbini.

Wer aus Messina und Taormina anreist, muss der Autobahn A18 nach Catania folgen, dann die Umgehungsstraße nehmen und den Schildern nach Paternò und zur SS 121 folgen.

Der Referenzflughafen ist sicherlich Fontanarossa in Catania.

DIE FOTOS SIND: von comune.ragalna.ct.it (Foto über dem Titel) und Google Maps.