Der Ätna ist ein spektakulärer Vulkan, den es in all seinen Formen und in jeder Ecke zu erkunden und kennenzulernen gilt. Aber es gibt Orte, von denen aus der Ätna in seiner ganzen Fülle bewundert werden kann und zu einem einzigartigen und unvergesslichen Panorama wird. Zu den Städten, die den Vulkan umgeben und ihn aus einiger Entfernung bewundern, gehört Roccella Veldemone (Messina).

Das Tal rund um die große Festung, von der die Stadt ihren Namen hat, war seit prähistorischen Zeiten bewohnt was lokale Funde aus der griechisch-römischen Zeit belegen. Roccella hat ihren Namen dutzende Male geändert (Auricella, Rocchella, Roccella Mediterranea, Roccella di Randazzo …) und bringt eine Erinnerung an die normannische Zeit mit sich.

Roccella del Val Demenna

Unmittelbar nach der arabischen Herrschaft, als die Christen Sizilien zurückeroberten, wurde das Gebiet politisch in drei Makrobereiche aufgeteilt. Die östlichen Sultane hatten sie in drei „Täler“ aufgeteilt: Vallo di Mazara (im Westen), Vallo di Noto (im Südosten) und Vallo di Demenna (im Nordosten). Das Vallo di Demenna erhielt seinen Namen von einem Ort, vielleicht einer Stadt, die sich entwickelte und dann verschwand, bevor die Römer auf der Insel ankamen. Es muss sich unweit des heutigen Alcara Li Fusi im heutigen Messina-Gebiet befunden haben.

Dieses Tal war das erste, das zuerst auf arabischen Karten erschien, dann auf byzantinischen. Als die Normannen eintrafen, fand man die meisten christlichen Flüchtlinge im Vallo di Demenna – inzwischen Val Demòna oder Valdemone genannt. Damit begann die Rückeroberung der gesamten Insel. Zu dieser Zeit existierte Roccella noch nicht, aber es gab ein Dorf, das sich im Tal um das Kloster San Nicolò di Pillera versammelte. Das den ersten Kern des Dorfes bildete.

Roccella, die normannische Fehde

Die Anwesenheit eines Klosters begünstigte die Ankunft adliger Herren, die sich für das umliegende Land interessierten. Und bald wurde in der Nähe des Dorfes eine Burg gebaut, die ihre Sicherheit gewährleistete und die Bevölkerung ermutigte, sich in dieser Gegend niederzulassen. Die große Festung, die die Stadt überragt, war auch ein ausgezeichneter Aussichts- und Verteidigungspunkt, weshalb die Stadt immer höher und höher wuchs.

Roccella Veldemone wurde daher zunächst ein fürstliches Lehen und im 17. Jahrhundert Sitz einer Markgrafschaft. Die Familie Marquis Spadafora hat in der Gegend wichtige Spuren für die Ewigkeit hinterlassen, die noch heute in einigen Wappen und in den Namen der Viertel zu lesen sind. Heutzutage ist Roccella eine Stadt, die ihr mittelalterliches Aussehen bewahrt hat. Roccella war aufgrund ihrer Lage im Landesinneren von Landflucht betroffen, erholt sich heute jedoch. Die relative Nähe zu Orten wie Solicchiata, Malvagna, Linguaglossa – den Ländern des Weins! – fördert einen neuen interessanten Tourismus, welcher natürlich auch durch den Ätna führt.

Vom Ätna bis Roccella

Wenn Sie sich am Ätna Nord, an den Hängen von Piano Provenzana oder in den Pinienwäldern von Ragabo befinden, sind Sie sich bereits im Gebiet von Linguaglossa. Sie könnten Roccella Valdemone in eine Reiseroute einbeziehen, die auf Panoramen und Wein basiert!

Die schönen Weinkeller, die das Gebiet zwischen Linguaglossa und Santa Domenica Vittoria bedecken, werden Etappen einer Reise sein, die Sie nach Mojo Alcantara und Malvagna führen wird. Von Malvagna ist Roccella Veldemone nur 11 km oder 20 Autominuten entfernt. Das Gebiet ist voller Kurven, also nicht einfach. Aber jede Kurve offenbart ein spektakuläres Panorama! Und schließlich erreichen Sie Roccella, die Stadt, die sich um ihre Festung versammelt hat.

Hier können Sie folgendes besichtigen: die schöne Mutterkirche von San Nicola di Bari, die aus dem 14. Jahrhundert stammt. Die Innenräume sind im romanischen Stil gehalten und wurden  im 17. Jahrhundert mit barocken Elementen erweitert. Am auffälligsten ist die Fassade mit einer Mischung aus weißem Stein und Lavastein, flankiert von einem Glockenturm, der vollständig aus Lava besteht. Die Kirche Santa Maria dell’Udienza zeichnet sich durch ihren arabeskenförmigen Glockenturm aus, der ein Geheimnis verbirgt … ein Raum voller menschlicher Knochen, der zwischen dem Turm und der Sakristei eingeschlossen ist! Die San Michele Arcangelo Kirche aus dem 14. Jahrhundert ist eines der ältesten Zeugnisse von Roccella.

Das historische Zentrum, obwohl sehr klein, ist mit fürstlichen Gebäuden aus der Zeit zwischen 1500 und 1800 übersät. Auf der Spitze der Festung steht andererseits die Kirche von Calvario. Hier empfingen die zum Tode Verurteilten die letzten Sakramente, bevor sie direkt am Fuß der Felswand gehängt wurden.

In der Umgebung von Roccella

In der Umgebung von Roccella können Sie verschiedene Naturgebiete von unglaublicher Schönheit erkunden. Der Zugang ist bedingt durch die hohen Berge und engen Schluchten etwas schwierig. Die Argimusco-Hochebene ist leicht zugänglich, aber Pfade welche nach Palazzolo oder die Angara-Schluchten von Piristeri führen, wurden vom Licopitru-Bach gegraben und sind dager auch schwerer zu erreichen. Trekkingbegeisterte werden jedoch auch gerne die Rocca Pizzicata (wo Sie prähistorische Höhlen bewundern können) oder den Bosco di Malabotta erreichen. Schließlich ist der Ätna Teil des Panoramas, das man von jeder Kurve und von jedem Winkel des Roccella-Gebiets aus sehen kann.

Wie erreicht man Roccella

Um Roccella Veldemone zu erreichen, empfehlen wir der Autobahn Messina-Catania A18 zu folgen und die Ausfahrt Giardini Naxos zu nehmen. Folgen Sie danach den Schildern nach Francavilla und Mojo Alcantara. Von hier aus finden Sie die Beschilderung nach Roccella. Wer bereits auf dem Ätna ist, fährt von Linguaglossa abwärts, folgt der Statale 120, dann in Richtung Mojo Alcantara auf den Provinzstraßen SP 64 und SP 2.

Der nächstgelegene Flughafen ist Catania Fontanarossa. Der nächste Bahnhof ist Taormina-Giardini. (DAS FOTO ÜBER DEM TITEL IST VON FAI – Fondo Ambiente Italiano)